Converta sua leitura SQM para classe Bortle, magnitude limite visual, visibilidade da luz zodiacal e de M33 a olho nu, para escolher seu local de observação.
Faça uma leitura com um Sky Quality Meter apontado para o zênite e insira o valor em magnitudes por arcsec² quadrado. Céu urbano dá ~16–18, céus escuros virgens se aproximam de 22; o conversor aceita valores de 15 a 22.
A conversão segue a tabela canônica SQM-Bortle: 21,99 ou mais é Classe 1, 21,25 fica dentro da Classe 4, e abaixo de 18,38 é Classe 9, a categoria mais brilhante do centro urbano.
Cada classe é associada a uma magnitude limite a olho nu de 7,6 a 3,0, e a ferramenta também indica se a luz zodiacal e a galáxia M33 devem ser visíveis sem óptica — ambas realistas apenas na Classe 4 ou mais escura.
Um sistema de classificação de 1 a 9 para o brilho do céu noturno proposto por John Bortle em 2001: Classe 1 é céu escuro virgem, Classe 9 é o centro da cidade. Cada classe corresponde a leituras SQM, magnitude limite a olho nu e tipos de objetos celestes visíveis.
O limite a olho nu vai da magnitude 7,6 na Classe 1 até 6,1 na Classe 4, 5,6 na Classe 5, e apenas 3,0 na Classe 9. Cada passo em direção a céus mais brilhantes apaga cerca de meia magnitude das estrelas visíveis mais fracas.
A luz zodiacal requer Classe 4 (transição suburbana-rural, SQM ≈ 21,25) ou céus mais escuros; seu cone difuso se estende ao longo da eclíptica após o pôr do sol. Em céus de Classe 5 ou mais brilhantes geralmente não é visível.
Classe 3 (céu rural verdadeiro, SQM ≈ 21,7): M33 e M31 visíveis a olho nu. Classe 5: nebulosas brilhantes e galáxias viáveis. Classes 6–7: aglomerados globulares e nebulosas planetárias brilhantes com grande abertura. Classes 8–9: Lua, planetas e estrelas duplas.