Tính sai số căn chỉnh cực tính theo arcphút và ước tính tốc độ trôi theo dõi từ số đo lệch Polaris.
Nhập nơi trục cực của giá đỡ thực sự hướng tới dưới dạng xích kinh và xích vĩ tính bằng độ, cùng tọa độ cực thực — XK 0°, XV 90° đối với cực bắc thiên cầu, hoặc khoảng XK 317°, XV −89,3° đối với cực nam.
Khoảng cách góc giữa hai vị trí được tính bằng công thức vòng tròn lớn haversine và báo cáo theo phút cung. Hướng tới chính Sao Bắc Cực, khoảng 0,7° từ cực thực, để lại sai số khoảng 42 phút cung.
Sai số dưới 1 phút cung được đánh dấu là chấp nhận được cho quan sát bằng mắt. Ước tính trôi áp dụng một quy tắc thô là 15 phút cung mỗi giờ cho mỗi độ sai số cực — một suy nghiệm chỉ để hướng dẫn, vì trôi thực còn phụ thuộc vào xích vĩ và góc giờ.
Máy tính coi vị trí trục cực của giá đỡ và cực thiên cầu thực là hai điểm trên bầu trời và tính khoảng cách vòng tròn lớn của chúng bằng công thức haversine, dùng xích kinh và xích vĩ làm tọa độ cầu. Kết quả xuất hiện ở cả phút cung và độ.
Công cụ này đánh dấu sai số dưới 1 phút cung là chấp nhận được — một ngưỡng phù hợp với quan sát bằng mắt và phơi sáng ngắn. Chụp thiên văn phơi sáng dài thì khắt khe hơn nhiều, và ước tính trôi cho thấy tại sao ngay cả một phần của một độ cũng quan trọng trong một giờ.
Nó áp dụng một quy tắc thô là 15 phút cung trôi mỗi giờ cho mỗi độ sai số cực, nên một sai số nửa độ gợi ý khoảng 7,5 phút cung mỗi giờ. Đó là một suy nghiệm để hướng dẫn ước chừng: trôi thực còn phụ thuộc vào xích vĩ và góc giờ.
Có — nhập cực nam thiên cầu làm tham chiếu, gần XK 317° và XV −89,3°, sát Sigma Octantis. Vì không có sao cực nam sáng, người ta thường dùng căn chỉnh trôi hoặc giải bản đồ sao để đo nơi trục giá đỡ thực sự hướng tới.